[성장캠프 1기] 5회차 회고: 흔들려도 다시 나를 회복하는 법

안녕하세요, 강성욱의 성장캠프 1기에 참여중인 임지현입니다.
조금 늦었지만 5회차 회고 내용을 공유하고자 합니다 :)

정서적 독립, 나에게 의지하는 방법

이번 성장 캠프 5회차의 주제는 '정서적 독립' 이었습니다.

정서적 독립이란 단순히 누군가의 도움 없이 혼자 살아가는 것이 아니라, 다른 사람에게 지나치게 의지하기보다 스스로를 믿고 자신의 감정과 삶을 관리할 수 있는 상태를 의미합니다.

평소에도 스트레스를 받거나 불안한 상황이 생기면 나름대로 해소하려고 노력해 왔지만, 정작 내 감정을 어떻게 이해하고 관리해야 하는지에 대해서는 깊게 생각해 본 적이 많지 않았습니다.

이번 멘토링을 통해 다른 사람에게 의지하는 것보다 먼저 나 자신에게 의지하는 방법을 배워야 한다는 것을 생각해 보게 되었습니다.

1. 정서적 독립이란 무엇일까?

이번 멘토링에서 가장 먼저 이야기한 것은 정서적 독립의 의미였습니다.

"누군가에게 의지하기보다 나 자신에게 의지하는 것."

독립이라고 하면 보통 부모님으로부터 경제적으로 독립하거나, 혼자 생활할 수 있는 능력을 갖추는 것을 먼저 떠올립니다. 하지만 멘토님께서는 그보다 더 중요한 것이 정서적인 독립이라고 말씀하셨습니다.

특히 부모와 관련해서도 생각해 볼 만한 질문을 던져주셨습니다.

여기서 말하는 독립은 단순히 물리적으로 떨어져 사는 것이 아니라, 언젠가 부모님이 내 곁에 계시지 않더라도 스스로 삶을 이어갈 수 있는지에 대한 이야기였습니다.
누군가에게 의지하는 것이 잘못된 것은 아니지만, 언제까지나 다른 사람에게 나의 감정과 삶을 맡길 수는 없습니다.

결국 내 삶을 살아가는 주체는 나 자신이어야 합니다.

2. 나만의 감정 기준선을 만들자

이번 멘토링에서 특히 기억에 남았던 것은 나만의 감정 기준선을 정해보자는 이야기였습니다.
살다 보면 예상하지 못한 상황이나 스트레스를 받는 일이 생기기 마련입니다.

그럴 때마다 모든 상황에 크게 반응하기보다는, 스스로 감정을 조절할 수 있는 기준을 만들어두는 것이 중요하다고 하셨습니다.

예를 들어 어떤 일이 생겼을 때,

와 같이 스스로에게 질문해 보는 것입니다.
물론 모든 상황을 같은 기준으로 판단할 수는 없습니다.

멘토님께서는 상황에 따라 기준을 조절하는 **'영점 조절'**이라는 표현을 사용하셨습니다.

항상 같은 기준으로 감정을 통제하려고 하기보다는, 상황에 맞게 나의 감정 기준선을 조절하고 균형을 찾아가는 것입니다.
특히 평소 불안이 많은 사람이라면 불안한 상황이 찾아왔을 때 어떻게 대처할지 미리 생각해 두는 것도 좋은 방법이라고 하셨습니다.

3. 나만의 스트레스 관리 방법을 만들자

감정을 조절하는 방법 중 하나로 멘토님께서는 나만의 의식과 패턴을 만들어보는 것을 추천해 주셨습니다.
여기서 말하는 의식은 특정 행동을 통해 감정이나 상황을 전환하는 일종의 스위치와 같은 것입니다.

몇 가지 예시로,

특히 일기 쓰기는 감정 훈련에도 도움이 된다고 하셨습니다.
머릿속으로만 생각하면 내가 어떤 감정을 느끼고 있는지 명확하게 파악하기 어렵지만, 글로 작성하면 감정을 눈으로 확인할 수 있기 때문입니다.

또한 자기만의 패턴을 찾는 것도 중요하다고 하셨습니다.
무엇을 했을 때 기분이 좋아지는지, 어떤 행동을 하면 스트레스가 줄어드는지 직접 경험하면서 찾아가는 것입니다.

+ 특정 행동을 하지 않으면 불안해지는 징크스처럼 만드는 것이 아니라, 힘든 상황에서 나를 회복시키기 위한 하나의 방법으로 활용

4. 회사와 나 자신을 분리하기

이번 멘토링에서 개인적으로 공감했던 부분은 회사와 나 자신을 분리해야 한다는 이야기였습니다.
회사에 너무 많은 애착을 가지거나 회사에서 일어나는 일들을 나의 삶 전체로 받아들이지 않는 것이 중요하다고 하셨습니다.

회사는 내가 생활을 유지하고 돈을 벌기 위해 다니는 곳이지, 나 자신과 동일시할 필요는 없다는 것입니다.

특히 업무에서 받은 스트레스를 집에 돌아와서까지 계속 생각한다면 일과 개인 생활의 경계가 점점 흐려질 수 있습니다.
이를 방지하기 위해서는 회사와 나를 분리할 수 있는 작은 의식을 만들어보는 것도 좋다고 하셨습니다.

예를 들어,

생각해 보면 예전에는 퇴근하고 집에 돌아와서도 회사에서 있었던 일을 계속 떠올리며 스트레스를 받았던 적이 있습니다. 몸은 퇴근했지만 생각은 여전히 회사에 머물러 있었던 것 같습니다.

앞으로는 업무가 끝나면 나만의 시간을 가질 수 있도록 일과 개인 생활을 구분하는 습관을 만들어봐야겠다는 생각이 들었습니다.

5. 익숙하지 않은 경험을 통해 나를 알아가기

멘토링 중에는 힘든 상황을 극복하는 방법에 대한 이야기도 나왔습니다.
종교와 같이 나에게 정신적인 안정감을 주는 대상에 의지하는 것도 건강한 방법이 될 수 있다고 하셨습니다.
다만 그것이 내 삶의 전부가 되기보다는, 힘든 상황을 극복하기 위해 도움을 받는 하나의 수단으로 활용하는 것이 중요하다는 이야기였습니다.

또한 익숙하지 않은 일들을 경험하면서 스스로를 알아가는 것도 중요하다고 하셨습니다.
새로운 환경이나 예상하지 못한 상황을 마주하다 보면 평소에는 몰랐던 나의 모습과 대처 방식을 발견할 수 있기 때문입니다.

결국 독립이라는 것도 처음부터 완벽하게 해내는 것이 아니라, 다양한 경험과 시행착오를 거치면서 조금씩 만들어가는 과정이라는 생각이 들었습니다.

6. 가장 크게 느낀 점

이번 멘토링을 통해 가장 크게 느낀 것은 정서적 독립을 위해서는 먼저 나 자신을 이해하는 과정이 필요하다는 점이었습니다.

평소 스트레스를 받으면 나름대로 해소하려고 노력했습니다.
주로 노래방에 가서 노래를 부르거나 맛있는 음식을 먹으면서 기분을 전환하는 편입니다.
그런데 가끔은 인형뽑기를 하면서 스트레스를 풀려고 할 때도 있습니다. 😂
문제는 원하는 인형이 뽑히지 않으면 오히려 더 많은 돈을 쓰게 되고, 결국 스트레스가 더 쌓이는 경우도 있다는 것입니다.

이런 경험을 돌아보니 내가 스트레스를 해소한다고 생각했던 행동이 항상 좋은 결과로 이어지는 것은 아니었습니다.

그래서 앞으로는 단순히 순간적인 기분 전환에 의존하기보다는 확실하게 나에게 도움이 되는 스트레스 해소 방법을 찾아두는 것이 중요하겠다고 느꼈습니다!!

또한 불안하거나 힘든 상황이 생겼을 때 무조건 피하거나 다른 사람에게 해결을 맡기기보다는, 내가 어떤 감정을 느끼고 있는지부터 파악하는 연습이 필요하다고 생각했습니다.

결국 정서적 독립은 다른 사람의 도움을 전혀 받지 않는 것이 아니라, 도움이 필요한 순간에도 나 자신을 돌보고 스스로 회복할 수 있는 힘을 기르는 것이라고 생각합니다.

7. 앞으로 실천할 것

이번 멘토링을 계기로 앞으로 몇 가지를 직접 실천해 보려고 합니다.

그중 가장 먼저 실천해 보고 싶은 것은 스트레스를 받을 때 글로 감정을 기록하는 것입니다.
원래도 가끔 일기를 쓰기는 하지만, 막상 시작하려고 하면 귀찮거나 무엇부터 써야 할지 몰라 미루는 경우가 많았습니다.
그래서 이번에는 처음부터 잘 쓰려고 하지 않고 딱 3분만 작성해 보자는 기준을 만들어서 가볍게 시작해 보려고 합니다.
(글을 잘 쓰는 것이 목적이 아니라, 지금 내가 어떤 감정을 느끼고 있는지 파악하고 그것을 눈으로 확인하는 것이 목적임을 명심하기!!)

이번 멘토링을 통해 독립은 단순히 혼자 살아가는 능력이 아니라 나의 감정과 삶을 스스로 책임질 수 있는 힘을 기르는 과정이라는 생각이 들었습니다.

특히 지금까지는 스트레스를 받으면 어떻게든 기분을 전환하는 데 집중했다면, 앞으로는 먼저 내가 왜 그런 감정을 느끼는지 이해하는 것부터 시작해 보려고 합니다.

모든 감정을 완벽하게 통제할 필요는 없다고 생각합니다.

살다 보면 예상하지 못한 일도 생기고, 때로는 불안하거나 힘든 순간도 찾아올 것입니다.

그럴 때마다 스스로를 이해하고 다시 회복할 수 있는 나만의 방법을 하나씩 만들어가고 싶습니다.

결국 나를 가장 잘 이해하고 돌볼 수 있는 사람은 나 자신이어야 하니까요.

앞으로도 다양한 경험을 통해 나만의 기준과 패턴을 찾아가며, 조금씩 정서적으로 독립할 수 있는 사람이 되고 싶습니다!